Mariko siempre ha sabido que, como hija de un importante samurái, su único propósito en la vida era casarse. Aunque su astucia rivalice con la de su hermano y, como a menudo le recuerdan, su físico no sea muy femenino.
En cuanto cumple diecisiete años, su familia la envía al palacio imperial para que conozca a su prometido. No obstante, la reunión no llega a producirse debido a un inesperado obstáculo: en el viaje, un clan de mercenarios ataca la comitiva y ella es la única superviviente.
Disfrazada de joven campesino, Mariko se infiltra entre sus atacantes para averiguar quién ordenó su asesinato. Pero lo que descubre junto a sus peligrosos compañeros va mucho más allá de lo que esperaba.

"En Rodian la magia está prohibida, y aquellos que la practican son perseguidos. Neriabeth Rosaleal es una de esas personas, por eso extrema las precauciones cuando se ve obligada a trasladarse a la capital. Viajará en compañía de Kilian Monteyermo, un noble que tiene una importante misión que cumplir para con el rey. En ese viaje se encontrarán con algo que acabará poniendo en juego las vidas de ambos y el futuro de todo el reino, algo que contiene ecos de un pasado y de una historia que aún no se ha cerrado del todo."

Hacía mucho tiempo que tenía pendiente leer a Gema Bonnín y cuando fuimos a la presentación de Lo que el bosque esconde el mes pasado, me picó demasiado la curiosidad y no pude evitar querer conocer qué aventuras me podía encontrar en Rodian, uno de los continentes que conforman el amplio worldbuilding creado por la autora de la bilogía Arena Roja.

En Rodian la magia está altamente prohibida, considerada un delito de alta traición y aquellos que conozcan o descubran a quienes gozan de este poder, deben denunciarlos para ponerlos en poder del Estado y que éste haga justicia sobre ellos. Neriabeth Rosaleal vive en Quaret, un pueblo pesquero del reino, junto con sus padres y su hermético hermano Corvec. Neriabeth es una de ellos, pero es consciente de que la magia no es mala: le hace sentir viva, si no hace uso de ella le hace sentir mal. Sabe que son malos aquellos que hacen un mal uso de ella.

Killian Monteyermo es noble por salvar la vida del rey, quien es a su vez uno de sus mejores amigos. Aun así, no deja que el clasismo inherente a las clases más altas influya en su personalidad y sigue siendo como aquel niño que llegó a Alnair, la capital del reino, sin madre y despreciando a los hechiceros.

La vida de ambos darán giros sorprendentes por diversos acontecimientos: una desgracia azota la vida de los Rosaleal y el rey encomienda una misión de alto secreto a Killian, duque de Leindur. Estos detonantes harán que sus caminos se crucen y, sin percatarse, la vida dentro del reino de Rodian cambie para siempre.

Hacía muchísimo tiempo que una novela no me mantenía tan en vilo como lo ha conseguido Lo que el bosque esconde. La trama tiene reflexiones muy interesantes y tiene unos protagonistas potentes, dándoles aún más fuerza sabiendo que sus pensamientos, dentro del imaginario común, podrían desentonar por desarrollarse en la época en la que se encuentran.

La historia consta de dos tramas separadas en el tiempo, pero juntas, según vas leyendo, tienen un gran sentido y descubres y conoces aún mejor a esos personajes que luchan con gran ambición, que son capaces de condenar a todo un reino con tal de conseguir sus propósitos.

Acerca de los personajes, es muy difícil no amar a los dos grandes pilares de esta novela: Neriabeth y Killian. Pero tampoco lo es con personajes como Alma, Dameris, Erwin y Amira. (*spoiler*a quien sí es fácil odiar es a Corvec*spoiler*). En todos y cada uno de ellos descubres que no son pura fachada, que esconden una gran personalidad: Neriabeth posee una gran fuerza y valentía, una capacidad de sacrificio enorme; Killian, a pesar de todo, también esconde grandes secretos y, a su vez, se verá puesto a prueba en muchas ocasiones, y le será muy duro decidir.

Otro de los puntos más interesantes son las menciones al worldbuilding, pues te dan muchísimas ganas de querer explorar y conocer esas costumbres de las tierras donde la magia sí está permitida.

Es tremendamente complicado hablar de Lo que el bosque esconde sin aludir a detalles más importantes de la trama,  por ello os invito a descubrir esta última novela de Gema Bonnín, (de la cual espero que haya continuación) porque no os dejará indiferente y me arriesgaría a decir que sera una de las mejores novelas juveniles nacionales de este año.

~ Laura B.

"La separación de sus padres forzó a Mary a vivir su adolescencia entre dos ciudades, para pasar una temporada con uno y luego con otro. A sus 18 años, y a punto de iniciar la universidad, comienzan a exigirle que asuma responsabilidades, pero se siente perdida. En cada mudanza tuvo que dejar atrás sueños y amores quedando con las manos vacías. Para evitar que su historia se repita se enfrenta a su padre y huye de casa con el hijo de su hermanastra, un chico de tan solo diez meses de edad, cuyo único problema es tener a una madre drogadicta y a un padre camello que lo obligará a saltar entre las casas de sus familiares en busca de alguien que pueda hacerse cargo de él. 

Llega a Jamestown, una isla paradisiaca donde su abuela pasó sus últimos años, y donde quedaron ocultos secretos familiares capaces de transformarle la vida. Allí conocerá a Justin, un joven perseguido por sus propios demonios y quien la ayudará a hallar la fortaleza necesaria para seguir adelante, y se reencontrará con su antiguo amor, Eric, quien además de revivirle las emociones cernerá sobre ella un manto de dudas e inquietudes. 

Esta nueva mudanza traerá cambios muy dramáticos para la chica, ya que esta vez no estará sola, y eso la empujará a enfrentar la adultez sin estar preparada para ello, al tiempo que el amor toca a su puerta, así como el peligro."

Mary Sanders es una chica que estaba a punto de entrar en la universidad de Kingston, pero no tiene más remedio que poner rumbo hasta Jamestown, una isla donde su familia paterna posee una casa. Aquí no conoce a nadie, y por si fuera poco nada más llegar le acompaña hasta la casa en coche un sujeto de lo más desagradable.

Este impulso de ir hasta la isla viene para poner a salvo a Alex, su pequeño sobrino de diez meses, a quien busca Ronald, su padre, un camello con cierta influencia que tiene acorralados a los Sanders y cuyo objetivo es intentar recuperar a su hijo para que Valery, la madre de Alex y hermanastra de Mary, salga de allá donde quiera que se ha ocultado.

La soledad inicial durará poco tiempo, pues Justin Owen, residente en la isla y sobrino de Tom Owen, la persona que se encarga del mantenimiento de la casa de su abuela, aparece en la puerta de su casa. Gracias a él y a muchos otros personajes descubrirá cosas que su padre no le había contado acerca de él mismo y de su pasado familiar.

Aunque al principio me estaba atrapando el ritmo, la trama (no había leído la sinopsis, para así llevarme más sorpresas) y la situación de completa confusión que envolvía a Mary Sanders, a mitad de camino decae y se convierte en predecible. Los grandes secretos del pasado familiar, salvo alguno que otro, no son tan grandes como las expectativas crean. Es cierto que da gusto conocer más cosas acerca de ese pasado desconocido y te atrapa, pero tampoco es increíblemente revelador.

Sobre los personajes, no he conectado con ninguno, pero eso no quiere decir que no tengan sus virtudes. Mary está bien reflejada como una niña inexperta y muy valiente (por que decidme que quién tendría el valor con dieciocho años y, anteponiendo sus estudios, huiría "sola" hasta un lugar totalmente desconocido para poner a salvo a un bebé sin tener conocimientos sobre el cuidado de niños), sin embargo, por otra parte es muy hermética e incluso borde, viendo enemigas por todas partes y el narrador tiene demasiadas preferencias por ella en muchas ocasiones, encumbrándola.

El incuestionable protagonista masculino: Justin Owen. Cae bien, pero tan hermético como Mary. A veces tienen ciertas conversaciones en las que parecen desahogarse, pero desembocan en sexo y él no termina de confesarle por qué es así, sino que ella se entera por otros personajes. Y sus demonios tampoco es que se puedan categorizar como tal, ha tenido un pasado duro que hace serlo como es, pero, al igual que las revelaciones, nada que te haga poner los ojos como platos.

El conflicto más grave comienza a desarrollarse desde el principio y, cuando llega a su culmen, se disuelve rápidamente, de un plumazo. A partir de ahí, ves que va a desembocar como te puedes esperar, pero en cuestión de líneas ese final mejora. Y mejora. Y mejora. Y te parece absolutamente irreal que sea tan bueno todo.

La chica que miraba al cielo ha terminado decepcionándome un poco. Comienza con un inicio dinámico, exponiéndote una trama interesante en la que esperas mucha más tensión y poner en grandes aprietos a Mary. Sin embargo, no es así. Si te gusta la autora, no dudes en leerlo. Si te atrae la sinopsis (por otra parte bastante reveladora), te invito a que des una oportunidad a esta historia.

~ Laura B.

"¿Qué es más poderoso, el tiempo o el amor? ¿Un beso o el universo? 

Gottie Openheimer, de diecisiete años y un genio de las mates, sabe mucho sobre física cuántica y la teoría de la relatividad. Lleva prácticamente un año sumida en su particular materia oscura pero jamás creyó que vería un agujero de gusano de cerca. Y menos aún que caería en su interior. Hasta ahora. Porque últimamente, sin previo aviso ni explicación imaginable, Gottie protagoniza arrolladores viajes a momentos clave de su pasado reciente.  

A los días de luz con su mejor amigo de la infancia. A los días de secretos en compañía de un chico fascinante. A unos días oscuros que quisiera poder olvidar.  

A Gottie le gustaría pasar página y seguir adelante, pero el tiempo se empeña en arrastrarla hacia atrás. ¿Se trata de una pesadilla o de una segunda oportunidad? Solo ella puede averiguarlo."

Título: Mystical, El despertar de la magia (Mystical #01)

"La Tierra es un mundo de luz. Al lado hay otro, lleno de oscuridad y violencia. Los separa una Puerta que se abre cada doscientos años liberando irremediablemente a criaturas tenebrosas. Para defender la Tierra, la Puerta escoge a cinco chicas y les otorga los poderes de los cinco planos místicos para convertirlas en Mystical, las Guardianas de la Puerta.

Erin, Nora, Iris, Hana y Luna comparten clase y poco más, pero una fatídica noche su vida cambiará para siempre. Pasarán de ser chicas normales y corrientes a tener unos poderes que no saben controlar y una misión imposible que cumplir.

Adéntrate en el mundo de Mystical, donde las chicas son guerreras... Y las puertas esconden mucho más que secretos".

Crédito de la imagen

Me parece muy interesante la forma en la que son elegidas las Mystical y cómo ellas mismas se conforman, así como los poderes que tienen. Es una idea fresca y que tiene mucho potencial, pero se explica muy poco o apenas nada. 

Worldbuilding. Anteriormente he dicho que me parece realmente interesante la forma que obtienen sus poderes y digamos la mecánica de sus poderes. No se centra en los típicos cuatro o cinco elementos, si estamos añadiendo uno más como en el manga de Naruto (que contienen los siguientes: agua, fuego, tierra, viento y el novedoso que es el rayo). Sino que cada uno tiene un plano diferente e ingenioso que conforma la realidad. Y eso ha sido un punto muy fuerte a favor. 

Se explica poco o nada de las Mystical, entiendo que con el siguiente libro se explayarán un poquito más sobre su mitología; lo que no sé es si los poderes evolucionarán más de lo que se ha dicho. Como podría ser un “despertar de don” y hacerse mucho más complicado el asunto de los poderes que brindan las gemas. Aquí un ejemplo fácil de entender: Nora tiene la capacidad de dominar los cuatro elementos de la realidad (fuego, aire, agua y tierra). Hasta ahora, ha podido crear ráfagas de aire pero, ¿y si pudiese convocar tornados o tormentas gigantes? ¿Y si pudiese arrebatarle el aire de los pulmones a sus enemigos? Sé que lo último es un poco grimdark para un libro infantil-juvenil. Pero esos poderes pueden sacársele muchísimo más partido de lo que son ahora. 

"No hay nada peor que el último día de vacaciones. O sí, espera. Es peor que lo que debería haber sido una propuesta de matrimonio se convierta en una ruptura. Liv y Adam se encuentran en lados opuestos de la vida que habían planeado. Sus amigos y su familia creen que están locos. Liv se vuelca en el trabajo —los animales son siempre mucho más sencillos que los humanos— y Adam intenta salir del agujero en el que está hundido.  

Pero, cuando una pequeña separación se convierte en un abismo, ¿es posible encontrar la manera de volver con el otro? O, más importante todavía, ¿quieren?"

En cuanto vi en las estanterías de la sección de literatura romántica que HarperCollins Ibérica estaba publicando títulos de Lindsey Kelk no me pude resistir en absoluto. Mi relación con esta autora viene de años atrás (concretamente, siete) cuando comenzó a salir en España la (por desgracia, incompleta) saga I heart, mi yo adolescente no pudo resistirse a conocer las aventuras de Angela Clark.

Sin embargo, ahora conocemos a Liv —Olivia— Addison y a Adam Floyd. Él está a punto de pedirle que se case con ella; Liv, gracias a su mejor amiga (quien, casualmente, está casada con Chris, el hermano de Adam) le ha dicho que en estas vacaciones a Tulum, México, saldrá prometida de su novio con el que lleva tres años de relación. Sin embargo, una serie de circunstancias que hacen que el ambiente no sea el idóneo como para prometerse para toda la vida cambia los planes de ambos.

La ya no tan feliz pareja vuelve a Reino Unido con una extraña sensación y una reciente discusión a cientos de pies sobre el mar. Agotados, vuelven hasta Long Harrington, el pequeño pueblo donde residen y trabajan —ella como la veterinaria local; él como carpintero en su propio taller— y Adam, víctima del cansancio y de las malas decisiones a las tres de la mañana dictamina, sin pensárselo muy bien, darse un tiempo con Liv.

A partir de este momento, ambos van a pasar por momentos difíciles en los que tendrán que debatirse en si merece la pena luchar por su relación o si, por el contrario, lo mejor para ambos es dejar que la llama se apague y conozcan a otras personas.

¿Rompemos o no? es una novela que te conquista poco a poco. Al principio, tiene un ritmo lento, se hace de rogar; te presenta bien a los personajes, sus inquietudes, sus miedos, sus virtudes y sus defectos. Sin embargo luego no puedes soltar la lectura, necesitas saber el final a toda costa.

No solo es una historia divertida, también tienes reflexiones acerca de si el camino que piensas que estás trazando es el que te hará realmente feliz, o si atarte a él hace que te pierdas muchas cosas, los prejuicios que se tienen en los pequeños pueblos a que las mujeres tengan cargos de responsabilidad que, a día de hoy, aunque parezca mentira, seguimos siendo discriminadas.

En este libro, contamos con que los dos protagonistas son los narradores de la historia, Liv y Adam. Sus voces aparecen sin un orden en especial. Al principio, cuando no estás familiarizado con ellos, te cuesta saber quién te habla. Incluso en los primeros capítulos en los que Adam es quien te narra lo que ocurre, a veces cuesta creer, por ciertos puntos de vista, que es él quien se fija en detalles que, por prejuicios y cultura, te cuesta creer que pudiera decirlo un chico.

Sobre los personajes secundarios, amé a Abi, David y Cass. Quién no podría amar a Abi, una de las mejores amigas de Liv, también veterinaria (aunque dedicada asuntos más delicados de la anatomía animal) de armas tomar, que no se corta un pelo por nadie y sabe muy bien lo que quiere.

~ Laura B.

Título: De nadie

"Tres amigas auténticas, tres personalidades arrolladoras, tres historias intensas. 

Nadia, Olivia y Narella lo tienen claro: van a vivir la vida a su manera, y nadie las va a parar. Se enamorarán, disfrutarán del sexo, irán de fiesta, y superarán todos los obstáculos… como quieran y con quien les dé la gana, ya sea un chico o una chica, en una relación abierta o en exclusiva. El último curso en el instituto será memorable, y aprenderán las lecciones más importantes: que hay muchas maneras diferentes de amar, que su libertad está por encima de todo, y que nada sabe mejor que el primer bocado de comerse el mundo."

"Érase una vez en Irlanda...

Corren los primeros días de enero de 1903 y el profesor Quills, un hombre sabio y triste, vuelve a su casa de Oxford después de asistir a unas conferencias en Londres; Oliver Saunders, joven y tímido, trabaja en su pequeño cuarto de Balliol College, rodeado de diccionarios y novelas góticas; Lionel Lennox, amante de la buena vida y de las faldas ligeras, está en Egipto, a punto de profanar la tumba de una princesa para llevarse una joya de inestimable valor.

Poco tienen en común los tres amigos, excepto el interés por las nuevas ciencias que exploran el mundo del más allá, y muy pronto sus ganas de saber los llevarán a Irlanda, una tierra plagada de leyendas, donde las piedras tienen una historia que contar y el sonido de la lluvia se confunde con el llanto de las mujeres".

Como siempre, cosa que se agradece mucho, la ambientación y la propia documentación que ha recogido Victoria es otro elemento esencial de la novela. De repente te sumerges en Oxford y en Irlanda por completo. 

Título: El odio que das

"Starr es una chica de dieciséis años de edad que vive entre dos mundos: el barrio pobre de gente negra donde nació, y su instituto situado en un elegante barrio residencial blanco. El difícil equilibrio entre ambos se hace añicos cuando ella se convierte en testigo de la muerte a tiros de su mejor amigo, Khalil, a manos de un policía. A partir de ese momento, todo lo que Starr diga acerca de la aterradora noche que cambió su vida podrá ser usado de excusa por unos y como arma por otros. Y lo peor de todo es que, tanto los de un lado como los de otro, la tienen en el punto de mira y amenazan con poner fin a su vida. 

Inspirado por el movimiento Black Lives Matter, el debut de Angie Thomas sobre una chica normal sometida a unas durísimas circunstancias aborda cuestiones de racismo y violencia policial con inteligencia, corazón y una honestidad inquebrantable."

Desde el momento en el que me compré este libro (que por cierto, sin darme cuenta fue una de las mejores adquisiciones que hice el año pasado) no era consciente de la historia que estaba apunto de leer. De lo único que me arrepiento fue de dejarlo en mi estantería por tanto tiempo.

La familia Carter vive desde siempre en Garden Heights, un guetto donde dieron sus primeros pasos, regentan una tienda y son felices pese a todos los conflictos que rodean la zona (confrontaciones territoriales entre bandas, asuntos de drogas, falta de recursos por parte del Estado...).

Los padres de Starr —Big Mav y Lisa— se sacrifican mucho para que sus hijos tengan una educación «mejor», por lo que ella y sus dos hermanos están matriculados en el instituto privado Williamson, alejado de los suburbios y donde ese aura de marginalidad parece muy ajena al entorno y, sobre todo, al resto de los alumnos.

A pesar de que sus padres le recomiendan no ir a una de las fiestas de su barrio, Starr asiste a una de ellas junto con Kenya (también medio hermana del hermano mayor de Starr). A ella el ambiente le resulta extraño, no se siente incómoda, pero es cierto que no conoce a casi nadie de los presentes. Aunque todo parece mejorar cuando está Khalil, su mejor amigo de toda la vida y con quien parece que lleva mil años sin hablar con él.

Todo va de maravilla, hasta que comienzan a sonar disparos dentro de la casa donde se celebra la fiesta. Después ya nada será lo mismo para nadie dentro de Garden Heights.

Aún sigo asimilando El odio que das. No quiero entrar mucho más en detalles acerca de la trama, puesto que la sinopsis es bastante esclarecedora. Tampoco quiero adentrarme demasiado en los mensajes que da, pues es muy importante descubrirlos poco a poco, capítulo a capítulo. Esta historia va mucho más allá. Puedes sentir los miedos, las inseguridades de todos y cada uno de los personajes. Son reales, creíbles, adorables, no vas a escapar de este libro sin que ames a todos y cada uno de los miembros de la familia Carter.

No puedes no encariñarte con Garden Heights. Pone en evidencia que siempre, en los barrios con peor fama, la gente parece que está perdida, que no hay esperanza alguna para ellos. Siempre se muestra la peor cara, nunca cómo se ayuda la gente dentro de la comunidad, cómo hay personas maravillosas en esos lugares y que es posible ser feliz dentro de un entorno así.

A pesar de que es inevitable soltar alguna lágrima con la lectura, Angie Thomas ha conseguido también que me ría, y bastante. Además, conecta muy bien con las generaciones de hoy, tiene un lenguaje muy real y mensajes muy importantes: es un enorme altavoz, además de que la lectura transmite mucha fuerza y dignidad, y eso no es fácil de conseguir.

Por lo pronto, El odio que das (a tan solo 26 días de 2018) se ha convertido en mi indiscutible lectura favorita del presente año. He disfrutado muchísimo con la lectura, hacía eones que un libro no me dejaba con estas sensaciones y merece muchísimo la pena lo que Angie Thomas te cuenta a través de estas páginas, por cómo te lo cuenta y por qué te lo cuenta.

~ Laura B.

"Una nueva app está acorralando a la élite del instituto Bayview para estudiantes de perfil elevado. Las filtraciones de la vida privada de los estudiantes corren como la pólvora por la nueva red social creada por Simon Kelleher, alumno de la misma institución.  

Pero la cosa se pone muy seria justo cuando Simon es asesinado justo delante de sus víctimas. Los cuatro cabecillas de la «crème de la crème» estudiantil se convierten en sospechosos directos del asesinato. ¿Qué secretos guardarían para arriesgarse a acabar con Simon? ¿Quién será el culpable? 

Cada uno de ellos es un tópico de las novelas adolescentes americanas ambientadas en institutos, y parece que poca cosa puede unir a estos cuatro protagonistas, más allá de que comparten instituto. Todo eso cambiará durante la hora del castigo del 24 de septiembre, fecha en la que Simon muere repentinamente a causa de una reacción alérgica.