Desde el principio me llamó la atención este libro por abarcar una historia transexual y ver de la forma en la que se desarrollaba y cómo se defendían los personajes. En cuanto vi las novedades de mi biblioteca no dudé un segundo en reservar El arte de ser normal, de Lisa Williamson.

David Piper es un chico que acaba de cumplir catorce años y vive con su familia: sus padres, Livvy, su hermana pequeña y Phil, el perro. De entre todo el instituto, solo cuenta con dos amigos de verdad, Essie y Felix, quienes además desde hace poco son pareja. Su vida en el instituto sería de lo más normal... si no fuera porque siempre está bajo la atenta mirada de los malotes del Eden Park, quienes le tachan de Friki y se aprovechan de David por ser "diferente".

Leo Denton va a primero de bachillerato, se acaba de trasladar de un colegio más conflictivo hasta el Eden Park. Vive con su madre, su hermana gemela Amber, y Tia, su medio hermana... y a veces también con el hombre con el que esté saliendo su madre, aunque en esta ocasión vamos a conocer a Spike. Al provenir de un instituto conflictivo, los alumnos del Eden Park hablan falacias sobre por qué alguien del Cloverdale ha terminado en un instituto mejor y tratan de imaginarse la vida de Leo, aunque él, sin duda alguna, prefiere estar en el anonimato, pasar lo que le queda de vida escolar sin llamar apenas la atención y conseguir llegar a la universidad.

Aunque la cosa no va a quedarse así, pues gracias a Harry Beaumont, el malote del instituto, Leo se mete en una pelea en defensa de David la cual le va a causar problemas de permanencia en el instituto. Esto supondrá para Leo, que su objetivo se convertirá en ser aún más invisible si cabe y pasar desapercibido de entre las miradas, con una mezcla de misterio y terror, que le regalan los alumnos del Eden Park.

Tras la pelea, tanto David como Leo entablarán poco a poco una amistad y descubriran los grandes secretos que les rodean a los dos. 

Siendo sincera, tenía la impresión de que este libro iba a terminar en una decepción. Al final ha causado el efecto contrario, y ahora lo miro con una cierta nostalgia entrañable. En pocas palabras: me ha encantado. Lo he disfrutado muchísimo y lo he devorado en tres días. Es cierto que abordar el tema de la transexualidad es dirigirse a un terreno muy complejo, y más aún sin apenas referentes en la novela young adult, pero Lisa Williamson ha sabido tratar el tema con mucha delicadeza.

Sobre los personajes, no podría decidir nunca con cuál de los dos me quedaría. Tanto Leo Denton como David Piper me tienen en un constante tira y afloja de ser unos personajes adorables. Ambos sufren con sus respectivos problemas, se equivocan, recapacitan, y lo más importante, buscan a toda costa vivir a gusto con ellos mismos, sin dejar que nada ni nadie les afecte.

Con respecto a los personajes secundarios, he de decir que Essie y Felix (en especial Essie, quizá porque esté un poco como una maldita regadera) me han gustado mucho, al igual que Alicia Baker, quien es de las pocas personas (por no decir la única de su clase) que se atreve a entablar conversación con Leo. También me encantó Livvy, la hermana pequeña de David, pues en ocasiones gracias a su temperamento tan borde y su forma de ser me ha sacado alguna carcajada.

A decir verdad, El arte de ser normal me ha parecido una historia muy adorable, real: plagada de situaciones desagradables y que hace cuestionarse muchas cosas. No quería llegar a la última página porque no me cansaba nunca de David Piper ni de Leo Denton. Y mucho menos con esa extraña aventura final que tienen los dos juntos, y de la que te enamoras perdidamente.  

También es muy bonito ver que estas historias, con protagonistas de los que hace años jamás veríamos en una estantería, tienen cabida y cada vez una mayor visibilidad. Cada pequeño esfuerzo es un paso hacia delante para combatir la homofobia. 

Por ello, le doy 5 tinteros. No sé si me estoy volviendo una blanda, pero creo que cualquier persona que lea este libro me entenderá por qué le doy la máxima puntuación. Además, es una perfecta lectura de verano, así que, podéis apuntarlo sin problemas en vuestra interminable lista de pendientes.

Puntuación:

El Festival de Sitges es uno de los mejores encuentros cinéfilos para descubrir grandes cintas que saldrán en los próximos meses – en el mejor de los casos –. Una de las grandes sensaciones en la última edición, que acabó llevándose el premio a Mejor Película, fue La Invitación, dirigida por Karyn Kusama. La película se presenta como un drama de suspense, aunque popularmente se le haya dotado del título “película de miedo”.

Will (Logan Marshall-Green) y Eden (Tammy Blanchard) fueron en el pasado una feliz pareja con un hijo en común. Pero la muerte en trágicas circunstancias del niño afectó irremediablemente su relación, hasta el punto de que un día ella desapareció sin previo aviso. Años más tarde, Eden regresa a la ciudad casada con otro hombre y como una persona diferente: en ella parece haber cambiado algo, es ahora una persona inquietante e irreconocible, incluso para Will. Una oscura noche, éste retorna a la casa que compartió con Eden, acompañado de su nueva novia, Kira (Emayatzy Corinealdi), y de un grupo de antiguos amigos. En el transcurso de la velada, a Will le aterra la evidencia de que tanto Eden como las personas que comparten ahora su vida esconden oscuras y misteriosas intenciones. Pero, ¿podemos confiar realmente en los presentimientos de Will? o, ¿es él mismo el catalizador inconsciente de esa fatalidad que intuye?

La forma en la que las personas lidian con el dolor es muy diversa, según quién lo sufra. Y, aunque el caso de Will es más común, Eden ha encontrado la paz junto a La Invitación, donde ha conocido a David (Michiel Huisman, a quien conocemos de El secreto de Adaline), su actual pareja, y a Sadie (Lindsay Burdge) y Pruitt (John Carroll Lynch). Ellos han creado un grupo de apoyo basándose en la idea de que la muerte en sí misma no duele, y que quien se va de este mundo lo hace en paz, motivado por volver a ver a sus seres queridos. Pero con cada detalle que destapan, Will empieza a pensar que quizás no hayan ido a su antigua casa para una cena cordial. 

Kusama ha intentado realizar un argumento recurrente del género, intercalando escenas de esa misteriosa noche con flashbacks de la vida de Eden y Will, e incluso la muerte de su único hijo. La mezcla ayuda a la creación de un ambiente tenso en todas las salas de cine, pero la lentitud con la que se desarrollan los acontecimientos hace que la película se haga pesada hasta que definitivamente llega la acción y el desenlace del argumento. 

A ello tiene que unirse la actuación del reparto, que aun separándose de lo ridículo que vemos muchas veces en producciones americanas, no llega a alcanzar gran peso en la película, siendo Marshall-Green el encargado de llevar de la mano el argumento, como protagonista que es. Incluso Eden, uno de los personajes más misteriosos, no consigue hacer que la historia avance a mayor ritmo, sino que provoca una frustración al espectador basado en las constantes preguntas que evoca su comportamiento. 

Para mí, La invitación ha sido una película ciertamente inquietante que ha sabido jugar con su trama, pero en ocasiones aburrida y algo predecible según se va desvelando la misma. Entretenida y con carga emocional, con un final que concentra toda la acción, reiterando la lentitud de la cinta en el resto del tiempo. 

Nosotros después de las doce — Laia Soler (Puck Editorial): "Si pudieras borrar de tu mente los recuerdos que te hacen sufrir, las traiciones, las pérdidas y los desengaños... Si pudieras convertir tu mente en un mural en blanco donde volver a pintar tu vida, ¿lo harías?Aurora vive en Valira, un pequeño pueblo situado entre montañas. No cree en los cuentos de hadas, pero sí en la magia. Al fin y al cabo, Valira debe su nombre a una reina feérica. Dice la leyenda que la sangre de las hadas aún corre por las venas de sus habitantes, que el pozo del pueblo alberga el espíritu de la reina y que el antiguo carrusel de la plaza posee poderes extraños. No, en Valira nadie se atrevería a negar la existencia de la magia.La víspera de San Juan, la noche más mágica del año, la mejor amiga de Aurora, Erin, regresa al pueblo después de dos años viviendo en la gran ciudad. Y con ella vuelve Teo, su hermano gemelo, cuya presencia Aurora prefiere evitar. Pero la mirada de Teo no es tal como ella la recordaba, ni su pelo, ni su sonrisa. Y cuando el más poderoso de los sentimientos asoma entre los dos, Aurora empezará a dudar de si acaso estará viviendo la segunda parte de una historia de amor olvidada o… no." 

7 de Abril:

Dos hermanos — Larry Tremblay (Nube de tinta):  "Una poderosa historia, ambientada en Oriente Próximo, que muestra como la guerra, la religión, el odio y la venganza destruyen las vidas de inocentes convirtiéndolos en mártires.

Cuando Ahmed llora, su hermano Aziz llora también, y cuando Ahmed ríe, su hermano Aziz ríe también. Ambos lo comparten todo en un pequeño territorio de Oriente Próximo, en la casa de sus padres y abuelos, donde el paraíso tiene forma de jardines frutales y naranjos.

Pero un día un obús rasga el cielo y separa personas, hermanos y sentimientos. A partir de entonces, la guerra será el trasfondo en el que dos hermanos tendrán que afrontar la desdicha de lo que significan palabras como «sangre», «venganza» y «mártir», olvidando el sueño de aquel paraíso perdido."

Illuminae (Illuminae  #1)  — Amie Kaufman, Jay Kristoff (Alfaguara): "Aquella mañana, Kady creía que romper con Ezra sería lo más duro que tendría que hacer ese día. Por la tarde, su planeta fue invadido. 

Corre el año 2575 y dos megacorporaciones están en guerra por controlar los recursos de un pequeño planeta en el último rincón de la galaxia. Bajo fuego enemigo, Kady y Ezra —que apenas se hablan desde que lo dejaron— tienen que sobrevivir huyendo hacia una flota de evacuación. 

Una plaga mortal ha estallado y está mutando con resultados aterradores; nadie sabe lo que realmente está pasado. Kady piratea una página web repleta de datos para encontrar la verdad. Solo una persona puede ayudarla a sacarlo todo a la luz: el ex novio con el que juró que nunca volvería a hablar." Illuminae es una de las novelas que más controversia ha causado en el panorama literario juvenil americano, destacando especialmente por su estilo y edición. 

Exiliada (Dove Chronicles #2) — Karen Bao (Roca): "Escondida en un lugar seguro del planeta Tierra con la familia de su amigo Wes, Phaet descubre la belleza del mundo al que sus ancestros llamaban hogar. Pero cuando las bases lunares atacan su apartada villa, el pasado de Phaet reaparece y se verá obligada a elegir entre quedarse en la Tierra y luchar junto al chico del que está enamorada o emprender un viaje a la Luna para intentar salvar a sus hermanos del gobierno que asesinó a su madre."

Besos de espinas (Ladrones de sueños #3) — Bettina Belitz (Anaya): "Llegará el día en que desees ser alguien diferente. Las dudas perturbarán tus sueños, mientras tu corazón desbocado te recuerda que estás llamada a algo superior.Cede cuando comience. Enfréntate a lo que puedes ser en cuanto tus miedos se desvanezcan en la luz. Elisabeth Sturm ha sufrido en su propio cuerpo la voracidad, la fuerza destructiva y el horror que esconde el mundo de los demonios..., pero se mantiene firme en su amor a Colin. Agotada y llena de heridas, teme y espera con ansia el día en que él vuelva y vayan en busca de Tessa, la vieja demonio que pone en peligro su felicidad. En Italia esperan encontrar su rastro y obtener alguna pista sobre el paradero del padre de Ellie, que sigue desaparecido. Casi contra su voluntad encuentra Ellie en el calor, el mar y la pobreza de ese país la tranquilidad que lleva meses buscando, y disfruta agradecida de esta nueva vida más libre. Cuando de forma inesperada aparece un aliado, las respuestas a las preguntas de Ellie parecen de pronto más cerca. Pero cuanto más se sumerge en el misterio de los demonios, mayores son sus dudas: ¿es su amor suficientemente fuerte para aguantar el hambre de Colin?"

27 latidos — Rafael Salmerón (Loqueleo): "Gusto tiene dieciocho años y no sabe lo que quiere. ¿Estudiar? ¿Buscar un trabajo? Mientras lo decide espera en un banco del parque, dejando pasar  el tiempo. Y vendiendo drogas a los chicos del barrio. Nico sabe lo que quiere. Quiere que Ainhoa sea su chica. Y quiere una moto. Sea como sea. Y quiere la mercancía que Gusto vende.Yeidy no quiere que a ella y a su familia les echen de su casa. Tampoco quiere tener que regresar a su país de origen. Ni quiere hacer muchas de las cosas que Kini, su novio, quiere que ella haga.Máximo solo quiere que aquello se olvide. Que no le señalen, que no le miren como le miran. Lo que de verdad quiere es recuperar su vida y su dignidad.Román querría poder volver atrás en el tiempo y hacer algo diferente para que Andrés, su nieto, no fuese un yonqui desahuciado. También querría saber cómo hacer para que Nico, su otro nieto, no caminase tras los pasos de su hermano mayor."

Algo tan sencillo como darte un beso (Algo tan sencillo #2) —  Blue Jeans (Planeta): "David, Elena, Óscar, Iria, Julen, Manu, Ainhoa y Toni, los chicos del pasillo 1 b vuelven a la residencia Benjamín Franklin después de las vacaciones de Navidad. Con ellos, también las nuevas parejas de David y Elena, Marta y Martín, que siguen adelante con su relación. Pero no están todos, falta Nicole, que tuvo que marcharse a Valencia, con su familia, tras sufrir una agresión xenófoba en el Starbucks donde trabajaba. Los chicos la echan mucho de menos, y ella está deseando volver, pero su familia no quiere ni oír hablar de ello; aún no se les ha quitado el susto del cuerpo. Aunque aparentemente todo sigue igual, los chicos se enfrentarán en este nuevo trimestre a las más variopintas situaciones: fenómenos semiparanormales, cambios de rumbo inesperados y la aparición en sus vidas de alguien que no debería estar, nuevos amores sorprendentes y otras rupturas previsibles". Lee nuestra reseña de su primera parte aquí [x]

La vida es un chiste — Zorman (Planeta): "Marcos, un joven adolescente, estudiante de bachillerato, descubre por sorpresa que su vida va a cambiar. Primero, porque sus padres se han divorciado sin avisarle; segundo, porque el mismo día que se lo dicen debe dejar la ciudad y marcharse a vivir con su madre a un alejado y extraño pueblo llamado Robles. Allí descubre que la vida puede ser realmente muy dis tinta. Sin Internet, sin videojuegos online y sin teléfono móvil el protagonista descubre el verdadero valor del amor y de la amistad gracias a Kevin, frente al acoso del matón del instituto local y su pandilla.Una maravillosa aventura de autodescubrimiento en un entor no extraño, a veces casi onírico, en un pueblo alejado de la modernidad donde se sigue una extraña religión secreta, y en el que el protagonista descubrirá el amor y la importancia de tener confianza y seguridad en uno mismo frente a los ataques del exterior."

Latidos de una bala —Alexandra Roma (Click): "Berta viaja a Nápoles con sus dos mejores amigas para practicar italiano. Esa es la excusa. El verdadero motivo es pasear en esas calles llenas de adoquines hasta no sentir los pies, comer pizza hasta que le duela el estómago y bañarse en el Mediterráneo hasta que se le arruguen las yemas de los dedos.Romeo Leone es un italiano de piel canela, ojos verdes amenazadores y mal carácter. Robar, extorsionar y traficar, todo parece correcto para alcanzar su meta de convertirse en el maldito rey de los suburbios. Él es lo opuesto a lo que ella busca. Ella no es su tipo. Pero el destino o el azar hará que se crucen sus caminos y nada volverá a ser lo mismo."

Disney ha estado preparando una nueva película en life-action sobre sus antiguas películas, como ya ha hecho con La Cenicienta o Maléfica y El cazador y la reina de hielo, que llegará a las pantallas esta semana, pero esta adquiere un nuevo toque.  

No se nos presentará la historia que todos conocemos ya, sino dicha historia tratará sobre la hermana de Blancanieves: Rosa Roja. Quien en su origen tuvo que enfrentarse a un malvado enano junto a sus amigos animales, y un oso muy cariñoso, en esta versión posiblemente tendrá que ayudar a los siete enanitos para deshacer la maldición que pesa sobre su hermana.

El guionistá será Evan Daugherty (Blancanieves y la leyenda del Cazador, Las Crónicas de Blancanieves: El cazador y la Reina del Hielo). Hasta ahora no se han elegido actores, sin embargo, esta nueva versión que nos trajeron los hermanos Grimm y Disney es muy prometedora.

¡Que levante la mano todo aquél que circule por la bloggosfera literaria y no conozca a Mike Lightwood! ¿Nadie? Lo que yo imaginaba. Mike es un bloggero al que sigo desde hace un par de años y del que me encanta su contenido. Cuando me enteré de la salida de su primer libro y que además venía de la mano de Plataforma Neo no dudé en que tarde o temprano caería en mis manos.

El fuego en el que ardo narra la historia de Óscar, un chico de dieciséis años que vive atrapado por todo lo que le rodea. Desde que uno de sus mejores amigos le traicionó revelando su orientación sexual en la escuela, su día a día se ha convertido en un infierno. Las burlas, las agresiones y los insultos se convierten en su rutina. Por si fuera poco,  ni en casa se puede salvarse de los insultos, ya que su padre se encarga de recordar a su hijo que debe ser "un hombre y no una mariquita".

Hasta ahora Óscar caminaba cabizbajo por los pasillos, hacía oídos sordos a los insultos, y aunque eso le estaba matando por dentro no sabía cómo podía cambiar la situación. Tras consultarlo con su amigo Fer decide apuntarse a judo para intentar defenderse. Lo que el protagonista no espera es encontrar un nuevo apoyo dentro de uno de sus compañeros de tatami.

He de decir que estoy muy orgullosa de que poco a poco las editoriales comiencen a lanzarse a la piscina con historias LGTB, y más aún siendo de autores españoles. Es muy importante que la literatura (y el cine) no trate estos temas como tabúes, ya que sino la sociedad seguirá teniendo rechazo hacia las personas de estos colectivos. Igual pasa con el bullying, un problema cada vez más grave en nuestra sociedad que no hace más que aumentar en vez de erradicarse. Nunca había leído una novela con temática LGTB y lo más parecido a una historia con el acoso fue la de Geek Girl, pero nunca una novela que incluyera las dos cosas. Tenía bastante claro que me iba a encontrar dentro del libro, y más aún tras haber acudido a la presentación en Madrid, pero jamás pensé que me sorprendieran tanto algunas escenas.

Hay dos formas de tratar el acoso en los libro: bien y mal. En este caso el autor consigue que empaticemos con el protagonista, que nos metamos en su piel. De hecho, hay una escena en especial que según lo que contó el autor en la presentación, pasó en su colegio. En esos momentos me hirvió la sangre por lo cruel y repulsivo que pueden llegar a ser el ser humano.

Intento que sus golpes no me duelan, que sus palabras se las lleve el viento, que me resbalen. Pero es difícil. Es casi imposible convivir día tras día con gente cuyo único objetivo es convertir tu vida en un auténtico infierno.

Como vía de escape para todo ese sufrimiento que tiene que aguantar en el instituto, Óscar usa las cuchillas. Él sabe que eso no le hace bien, pero le da igual, porque cuando la cuchilla le sonríe y más tarde le corta son los únicos momentos donde logra sentirse vivo. Y he aquí una de las cosas que me sorprendió. El autor no se corta ni un pelo para describir esos momentos, cómo emana la sangre y cómo el dolor ayudan a volver a la vida a Óscar.

Lo que más me molestó fue el intento desesperado del protagonista de buscar una pareja. Habla de lo maravilloso que sería tener uno y eso me irritaba. En un principio se da a entender que solo un novio disfrazado de superhéroe podría salvarle del continuo rechazo. Desgraciadamente no es así, ni en el libro ni en la vida real. Si es cierto que cuando su número de amigos se reduce a uno y en tu propia casa sientes un rechazo continuo, piensas que esa es la única salida. Ese intento de buscar un salvavidas se agrava cuando conoce a Sergio, un compañero de judo que casualmente le gustan los superhéroes. Pero aunque parece que gracias a su relación amorosa con Sergio las cosas comienzan a ir mejor, la balanza no siempre cae por el mismo lado. Los problemas con su padre aumentan y el acoso no termina.

Pero lo peor de la vida de Óscar es que lleva demasiado tiempo reprimiéndose. Él sabe que es gay y lo acepta, pero vivir en un pueblo donde todos terminan hablando de ti impide que puedas ser tú mismo. Esto supone que incluso con Sergio le cueste tiempo ser él mismo. Pero la novela está llena de mensajes para el lector más que para el protagonista. De hecho toda la novela es un mensaje en sí, pero hay algún personaje que está para ello.

Ya eres normal. Métetelo en la cabeza, ¿vale? Eres normal. Tener una orientación sexual distinta a la de la mayoría no es nada malo. No te hace menos valioso. Es importante que seas capaz de quererte a ti mismo tal como eres. 

A lo largo de las casi 380 páginas nos encontramos con multitud de referencias culturales. Desde los comienzos de capítulos con un pequeño trozo de canción hasta los momentos esporádicos donde  se pone a hablar de x película o libro. Si conocéis al autor veréis ese reflejo suyo en todos estos momentos, e incluso os llegarán a gustar si conocéis el mundillo, si por el contrario no es así os aburrirá. La historia tiene pequeñísimos tintes de similitud con Las ventajas de ser un marginado, en especial en un personaje que no contaré por el gran spoiler que lleva. La narración es sencilla, se trata de un monólogo interno del protagonista con bastante fluidez, a la que ayuda los capítulos cortos alternados con entradas de blogs, mensajes de wasap y páginas en negro que hablan sobre el pasado.

El fuego en el que ardo es una novela que trata temas realmente importantes como al homofobia, el acoso o el rechazo a uno mismo, pero sin dejar de lado la historia de amor. Un libro con una bonita enseñanza que seguro que ayudará a sentirse identificado a más de uno que comparta la condición sexual con Óscar. Aunque me ha gustado siento que no he llegado a conocer al verdadero Óscar, y que su necesidad por encontrar una pareja y centrarse en ella dejaba de lado otras cosas importantes. Se lleva un 3.5 porque me ha gustado bastante a pesar de esos pequeños detalles.

Patri Alonso.